Verifica dei fatti: mio figlio svilupperà l'asma a causa del nostro piano cottura a gas?

Le stufe a gas sono dannose per i bambini tanto quanto il fumo passivo, dicono i titoli dei giornali. Eppure alcuni esperti dicono che non possiamo ancora essere sicuri di quanto sia grande il problema.Coseesplora l'ardente dibattito.

Da anni gli esperti di sanità pubblica si interessano agli effetti sulla salute derivanti dalla cottura con combustibili fossili, tra cui metano (meglio noto come gas naturale) e GPL. Le case con piani cottura a gas hanno livelli più elevati di sostanze inquinanti.

Eppure un documento di ricerca, pubblicato in sordina durante il Natale, ha improvvisamente suscitato i titoli dei giornali internazionali a gennaio. Un giovane asmatico su otto ha sviluppato la condizione a causa dell'inquinamento rilasciato dai fornelli a gas, il pubblico è stato avvertito.

Un commissario americano per la sicurezza dei prodotti ha soffiato sul fuoco affermando che la sua agenzia potrebbe addirittura vietare i fornelli a gas. (Essendo uno dei cinque commissari, non ha il potere di farlo da solo.)

Un piano cottura a gas produce più del semplice calore. Nella fiamma, l'azoto presente nell'aria reagisce creando tracce dell'inquinante biossido di azoto. Ampi studi hanno stabilito che il gas (prodotto anche dai motori delle automobili e dall’industria) provoca malattie cardiovascolari e altre malattie respiratorie.

Gli apparecchi a gas rilasciano anche sostanze nocive come formaldeide e monossido di carbonio. La fiamma crea anche molto vapore acqueo.

È meno preoccupante se accade in uno scaldabagno sul lato della casa, perché gli inquinanti verranno dispersi. Ma i piani cottura a gas e i riscaldatori non alimentati rilasciano queste sostanze nelle cucine e negli ambienti chiusi, dove possono accumularsi.

La ventilazione, come l’uso di una cappa da cucina o l’apertura delle finestre, può ridurre i livelli di sostanze inquinanti. Ma secondo tre studi nordamericani, le famiglie utilizzano le cappe da cucina meno del 40% delle volte.

Sia all’interno che all’esterno, la combustione del gas fossile rilascia anche ulteriore anidride carbonica nell’aria, determinando il cambiamento climatico. Le trivellazioni per il gas rilasciano nell’aria anche il potente metano che riscalda il pianeta, riscaldando ulteriormente il pianeta.

Diciamo che avete riunito tutti i bambini americani affetti da asma in un (grande) campo. Ognuno indossa una maglietta colorata, a seconda del fattore che gli ha provocato l'asma: rossa per il fornello a gas, gialla per il fumo passivo, verde per l'umidità e la muffa domestica, blu per la temperatura della stanza fredda, rosa per la genetica, per esempio.

La ricerca, pubblicata sull’International Journal of Environmental Research and Public Health, poneva la domanda: quale percentuale di bambini indossa magliette rosse?

O detto in altro modo: se negli Stati Uniti non ci fosse un solo piano cottura a gas, quanti bambini non avrebbero mai sviluppato l'asma?

Ma è impossibile riunire tutti i bambini asmatici e pochi sarebbero in grado di scegliere con precisione il colore da indossare.

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Così gli scienziati ricorrono ai sondaggi, chiedendo a un campione di famiglie tutta una serie di cose, tra cui la diagnosi di asma, i sintomi dell'asma e l'uso di una cucina a gas.

Le indagini negli Stati Uniti e in Europa erano già state completate. Molti hanno riscontrato che l’asma infantile è associato all’uso di fornelli a gas. Associato significa che i fornelli a gas e l’asma sono collegati in qualche modo – si verificano insieme più del normale. Potrebbe essere perché l'inquinamento da gas provoca l'asma, ma gli scienziati non escludono che la colpa possa essere un terzo fattore.

Gli scienziati, incluso il team che ha scritto questo studio, spesso combinano i risultati di più studi per eliminare i bias (un processo noto come meta-analisi).

Inserendo in una formula il rischio asmatico di 10 studi, il team di studio ha avuto una risposta: sono molto fiduciosi che tra il 6,3% e il 19,3% di tutti i bambini asmatici siano "camicie rosse" (i fornelli a gas sono responsabili della loro asma). ).

Il team ha anche pubblicizzato la cifra media del 12,7% – ovvero circa un giovane asmatico su otto. Questo è "simile al carico di asma infantile attribuito all'esposizione al fumo passivo", hanno detto gli autori.