L'uso dei compositi riduce la massa del SuperTruck II del 60%

Reporter del personale

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L'International SuperTruck II di Navistar ha ottenuto una riduzione del peso del 60% rispetto al modello di base grazie a una cabina e un rimorchio in materiale composito, ha dichiarato il direttore senior del settore automobilistico di TPI Composites, Todd Altman, il 30 agosto.

Il modello di base per il confronto della riduzione di massa, che ha portato a un raddoppio dell’efficienza del carburante e a un miglioramento del 170% dell’efficienza del trasporto rispetto al SuperTruck I, era un camion con cuccetta International Prostar del 2009, ha affermato Altman.

TPI, con sede a Scottsdale, in Arizona, è nota soprattutto per le sue turbine eoliche in materiali compositi. I suoi sistemi di materiali compositi sono una combinazione di fibra e resina.

Navistar ha sede a Lisle, Illinois.

SuperTruck è un programma del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti lanciato nel 2009 per aiutare a sviluppare prototipi di camion con efficienza e standard ambientali migliorati. SuperTruck II lanciato nel 2016.

TPI ha iniziato a lavorare con Navistar su SuperTruck II nel 2018. TPI ha avuto un rapporto con Navistar per diversi anni prima di lavorare al progetto, e in quel periodo ha lavorato alla sostituzione di una serie di componenti, ha affermato Altman.

Uno dei fattori più vantaggiosi nell’utilizzo dei compositi è l’investimento necessario nella produzione dei veicoli, ha affermato Altman. Le linee di produzione di stampi per stampaggio costano in genere dagli 80 ai 100 milioni di dollari, mentre una linea di produzione di compositi può costare una frazione di quel costo, ha affermato.

Ciò ha reso la collaborazione con TPI interessante sia per i nuovi operatori del settore automobilistico che per i produttori di apparecchiature originali legacy, anche nel segmento dei veicoli commerciali, ha affermato Altman. “La domanda è: come possiamo inserire le tecnologie nella produzione e portare i camion sulla strada?” Egli ha detto.

Il risparmio di massa è destinato a rappresentare un grande vantaggio per le nuove generazioni di camion elettrici a batteria e di veicoli alimentati a idrogeno che in genere sono più pesanti delle loro controparti con motore a combustione interna, ha affermato. I vantaggi si riscontrano anche in termini di corrosione e isolamento, ha aggiunto.

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"È un momento davvero interessante e i compositi hanno l'opportunità di offrire agli OEM un prodotto a costi significativamente inferiori e con prestazioni più elevate", ha affermato Altman, aggiungendo che TPI sta lavorando con una serie di OEM esistenti e nuovi concorrenti nel settore dei veicoli commerciali.

Altman ha affermato che TPI sta lavorando con un OEM (di cui non ha saputo nominare) che consentirà di risparmiare 200 chilogrammi (441 libbre) sui pannelli della cabina di un camion di Classe 8 attraverso l'uso della fibra continua. Maggiori dettagli dovrebbero essere rilasciati entro la fine del 2023.

Il SuperTruck II di Navistar ha perso 500 libbre rispetto al SuperTruck I dell'unità Traton Group. Il camion ha raggiunto un consumo di carburante di 16 miglia per gallone e un miglioramento del 170% nell'efficienza del trasporto merci rispetto al riferimento del 2009, ha dichiarato la società il 20 giugno.