Dopo aver visto come le stufe a gas inquinano le case, questi ricercatori stanno abbandonando le loro

Le stufe a gas producono più inquinanti dell’aria interna di quanto alcuni scienziati si aspettino. Dopo aver effettuato le misurazioni, molti di questi ricercatori stanno passando ai fornelli elettrici e avvertono il pubblico sui rischi per la salute derivanti dalla cucina a gas.

Quando Tara Kahan ha rilevato le letture dell’inquinamento all’interno delle case dopo aver cucinato con un fornello a gas nel 2017 e nel 2018, il chimico dell’Università del Saskatchewan e i suoi colleghi sono rimasti sorpresi sia da quanto fossero alti i livelli di ossidi di azoto sia da quanto tempo durassero.

L’esposizione agli ossidi di azoto, prodotti durante la combustione del gas, è collegata a problemi respiratori come l’asma e alla ridotta funzionalità polmonare, soprattutto nei bambini. Ad esempio, una meta-analisi del 2013 di 41 studi ha rilevato che i bambini che vivevano in una casa che utilizzava il gas per cucinare avevano un rischio maggiore del 42% di avere l’asma.

Le misurazioni di Kahan hanno scoperto che non solo i livelli di inquinanti dell'ossido di azoto a volte superavano le linee guida di Health Canada per un'esposizione di un'ora, ma gli inquinanti spesso persistevano per un paio d'ore.

"C'è voluto davvero molto tempo per scomparire", ha detto Kahan, professore associato e presidente della ricerca canadese in chimica analitica ambientale. "Tutti i ricercatori erano piuttosto inorriditi."

Kahan applicò immediatamente la nuova conoscenza alla sua vita.

"Dopodiché, non appena è stato possibile, sono passata dai fornelli a gas a quelli a induzione [elettrica]", ha detto.

Non è l'unica.

Rob Jackson, professore di scienze ambientali alla Stanford University, è coautore di un recente studio che ha scoperto che i fornelli a gas perdono livelli inaspettatamente elevati di metano, un potente gas serra, anche quando sono spenti – e generano livelli significativi di inquinamento dell’aria interna.

Ciò che ha trovato lo ha spinto a lavorare per elettrificare anche la sua casa.

Il suo fornello a gas ha un forno elettrico, ma non sembra possibile sostituire solo i fornelli.

"Sono riluttante a buttare via un forno elettrico perfettamente funzionante", ha detto. "Ma lo faremo."

Gli impatti combinati dei fornelli sulla salute e sul clima stanno iniziando anche ad attirare l’attenzione di chef famosi, come John Horne, Angus An e John Kung, che sono diventati evangelisti dei fornelli elettrici a induzione in un campo in cui un tempo i fornelli a gas erano considerati uno strumento essenziale. per chiunque sia serio riguardo alla cucina.

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La dottoressa Melissa Lem è un medico di famiglia di Vancouver e presidente eletto dell'Associazione canadese dei medici per l'ambiente. Lo scorso anno il gruppo ha condotto una campagna pubblicitaria evidenziando gli impatti negativi del gas naturale sulla salute, compresi quelli legati a:

Inquinamento derivante dall'estrazione del gas naturale, come difetti congeniti e cancro.

Cambiamenti climatici causati dalle perdite di metano, il componente principale del gas naturale e un gas serra molto più potente del biossido di carbonio.

Inquinamento dell'aria interna causato dalla cucina con gas naturale.

Lem ha osservato che nel 2015 Health Canada ha pubblicato nuove linee guida sulla qualità dell’aria residenziale per il biossido di azoto – uno dei numerosi inquinanti creati quando si cucina con un fornello a gas – a causa dei suoi impatti negativi sulla salute.

"La maggior parte delle cucine a gas in Canada non si avvicinano nemmeno a soddisfare questi standard di qualità dell'aria", ha affermato. "E la ricerca mostra che questo può danneggiare la salute, come peggiorare l'asma... nei bambini" o esacerbare la malattia polmonare ostruttiva cronica negli adulti.

Lem ha aggiunto che gli ossidi di azoto non sono gli unici inquinanti rilasciati durante la cottura su fornelli a gas: altri includono formaldeide, ossido nitrico e monossido di carbonio, che possono essere mortali.

Adoravo i miei fornelli a gas, ma due anni fa ho avuto la possibilità di passare all'induzione. L'ho preso & non si è mai guardato indietro e mai lo farà. Perché no? Perché le stufe a gas non sono solo dannose per il cambiamento climatico, sono dannose per TE. https://t.co/wOtkIS4B7k

Gli esperti con cui abbiamo parlato consiglianosostituire il tuo fornello a gas con uno elettrico